เชื้อ HIV ติดต่อได้อย่างไร

เชื้อไวรัสประเภทนี้ไม่สามารถมีชีวิตอยู่ภายนอกร่างกายคนได้นานนัก อีกทั้งยังปรับสภาพกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิได้ไม่ดีด้วย ดังนั้นมันจึงติดต่อได้ด้วยวิธีหลักคือผ่านการแลกเปลี่ยนของเหลวของร่างกายคน 

o        ติดต่อผ่านทางอสุจิหรือน้ำเมือกในช่องคลอดผู้หญิงหากมีการร่วมเพศโดยไม่ใส่ถุงยางอนามัยไม่ว่าจะเป็นการร่วมเพศทางช่องคลอด ทางทวารหนัก หรือทางปากก็ตาม การใช้เซ็กส์ทอยร่วมกันก็สามารถติดต่อโรคได้เช่นกัน

o        ติดต่อทางเลือดในกรณีที่ใช้เข็มฉีดยาร่วมกัน หรือได้รับการถ่ายเลือดจากผู้ที่ป่วยโดยไม่ได้มีการตรวจเลือดเป็นอย่างดีก่อนการให้เลือด   เลือดบริจาค

o        มารดาที่ป่วยเป็นโรคเอดส์หรือติดเชื้อเอดส์ในระยะตั้งครรภ์ ลูกที่คลอดออกมาก็จะมีโอกาสติดเชื้อเอดส์ได้ หรือจากการให้นมลูก

ขณะนี้ยืนยันได้ว่าไม่มีหลักฐานใดบ่งบอกเลยว่าคนสามารถติดเชื้อได้จากการนั่งเก้าอี้ตัวเดียวกัน การใช้แก้วน้ำเดียวกัน การว่ายน้ำในสระเดียวกัน กหรือแม้แต่การจูบกันก็ตาม

อาการของโรค

วิธีเดียวที่จะรู้ว่าติดเชื้อ HIV คือโดยการตรวจเลือด บางครั้งมันอาจใช้เวลาถึงสามเดือนด้วยกันจากวันที่ติดเชื้อไปจนถึงวันที่ตรวจพบเชื้อในเลือดได้ ดังนั้นแม้คุณจะตรวจเชื้ออย่างสม่ำเสมอก็ตามก็ไม่ได้แปลว่าคุณจะปลอดภัยเสมอไป ในบางคน เชื้อ HIV อาจจะอยู่ในร่างกายเป็นปีโดยไม่แสดงอาการป่วยใดๆ แต่บุคคลนั้นย่อมสามารถผ่านเชื้อไปยังบุคคลอื่นได้แน่นอน บางคนอาจจะแสดงอาการป่วยได้เร็วกว่าคนอื่นๆก็เป็นได้

เชื้อ HIV จะทำลายเม็ดเลือดขาว (T cell) ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายเสื่อม บกพร่องลง ดังที่เรียกว่าโรคเอดส์ AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) หรือกลุ่มอาการภูมิคุ้มกันบกพร่อง

การรักษา

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรคเอดส์ให้หายขาดได้ อย่างไรก็ตาม ก็มีการรักษาด้วยยาต้านไวรัสบางตัว เพื่อลดจำนวนของเชื้อเอชไอวี ซึ่งจะช่วยลดการทำลาย    ระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยให้ยืด อายุผู้ป่วยและมีสุขภาพที่ดีขึ้น แต่ก็ยังไม่ได้เป็นการกำจัดเชื้อให้หมดไปได้

วิธีป้องกันที่ดีที่สุดคือการมีเพศสัมพันธ์โดยใช้ถุงยางอนามัย