Hoe krijg je het?

Het virus overleeft niet lang buiten het lichaam en reageert slecht op veranderingen in temperatuur of licht.  

Dus de manier waarop het virus kan worden overgedragen is via het uitwisselen van lichaamsvocht zoals:      

• Sperma of vaginaal vocht bij onbeschermde vaginale, anale of orale seks. Of door het gebruiken van seksspeeltjes van iemand met HIV.
• Bloed door middel van het delen van spuiten of het krijgen van besmet bloed bij een bloedtransfusie
• Via moedermelk van een besmette moeder aan haar kind. Een HIV-geïnfecteerde moeder kan het virus ook op haar kind overdragen tijdens de zwangerschap of bij de bevalling
• Er is absoluut geen bewijs van dat het virus kan worden overgedragen via een toiletbril, een glas of een kopje, zwembaden of door tongzoenen.

Wat zijn de symptomen?

De enige manier waarop je erachter kunt komen of je HIV-positief bent (dat wil zeggen dat je het virus hebt) is door middel van een HIV-test. Meestal duurt het drie maanden of meer voordat het virus in je bloedbaan zit na het moment van besmetting. Regelmatig een test laten doen kan dus niet worden beschouwd als een vorm van veiligere seks. Sommige mensen hebben het virus al jaren en zien er gezond uit en voelen zich ook goed, maar kunnen het virus nog steeds overdragen op anderen. Anderen kunnen eerder ergens last van krijgen. 

Door het HIV-virus worden de T-cellen in het lichaam aangevallen. Als het aantal T-cellen bij een persoon steeds lager wordt, wordt zijn of haar immuunsysteem zwakker. Op dat moment kunnen zij AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) krijgen. 

Hoe kan ik ervan afkomen?

Dat kan niet! Op dit moment is HIV/AIDS nog niet te genezen.  

Er zijn echter wel medicijnen waardoor de effecten van het virus worden verminderd - maar hiermee is de aandoening nog niet weg.   

Als je wilt voorkomen dat je het überhaupt krijgt - gebruik een condoom!